Au cœur de la France, le Musée de l’Homme de Néandertal, qui a pour locaux La Chapelle-aux-Saints, vous propose une immersion unique dans l’époque des Néandertaliens. Ce site historique dévoile l’évolution des espèces d’hominidés à travers une exposition hautement instructive. Levez le voile sur les secrets de cette époque préhistorique lors de votre visite de ce musée de renommée internationale, un incontournable pour les passionnés de préhistoire et les familles en quête de découvertes. Ne manquez pas cette activité culturelle pendant votre séjour dans notre camping en Corrèze.
Présentation du Musée de l'Homme de Néandertal
Situé au cœur de La Chapelle-aux-Saints, le Musée de l’Homme de Néandertal se dresse tel un sanctuaire dédié à la préhistoire. Inauguré en 1996, il accueille les amateurs d’archéologie et d’anthropologie, pour qui il met en lumière la découverte exceptionnelle effectuée le 3 août 1908.
Il faut savoir que La Chapelle-aux-Saints a été le berceau d’une révolution archéologique en ce jour historique. Grâce à Paul et Jean Bouyssonie, deux frères Amédée, on y retrouva un squelette quasi-complet d'un Néandertalien, enseveli selon un rite funéraire datant d’environ 40 000 ans.
L’exposition permanente du Musée de l'Homme de Néandertal, soigneusement organisée, propose une reconstitution fidèle de la sépulture néandertalienne. Des panneaux illustrés affichent une présentation détaillée des objets exposés et l’impact de cette découverte sur notre compréhension du passé. Dans ce musée, vous trouverez également des fossiles d'animaux dont certains n'existent plus, attestant d’un écosystème aujourd’hui disparu.
Parcours de visite du Musée de l’Homme de Néandertal
La visite du Musée de l’Homme de Néandertal se fait à travers 3 espaces :
- Sous un chapiteau de 96 m² : ici, l’histoire vous plonge dans l’aventure des frères Amédée, curés et archéologues amateurs, qui découvrirent le squelette de La Chapelle-aux-Saints. Elle vous dévoile également la chronologie de l’évolution de l'homme à travers des affiches et des vitrines exposant, entre autres, les outils en silex taillés par les Néandertaliens.
- Dans le musée actuel : vous découvrirez la sépulture, avec une reconstitution exacte de la tombe de Néandertal en position repliée, preuve d’un enterrement volontaire, ainsi que les moulages des os originaux.
- Dans les salles d’exposition polyvalentes de 150 m² : vous en saurez plus sur les premières erreurs scientifiques, notamment l’idée selon laquelle Néandertal était voûté, avant que Jean-Louis Heim prouve dans les années 1980 qu’il marchait droit, tout comme l'Homo sapiens ! D’ailleurs, ce paléontologue, professeur au Muséum national d'histoire naturelle (MNHN), a une salle à son nom. Vous y consulterez et admirerez les résultats de ses études sur l'homme réalisées à La Chapelle-aux-Saints.
Animations du Musée de l’homme de Néandertal
L'immersion promise par le Musée de l’Homme de Néandertal ne se limite pas seulement au parcours de visite permanent et aux expositions temporaires. En effet, des animations sont orchestrées ponctuellement, généralement durant la saison estivale.
Ainsi, un questionnaire-jeu est proposé gratuitement aux enfants, leur permettant d'apprendre de manière ludique et passionnante. Cela a lieu en été et pendant certains jours de vacances scolaires.
Pour une expérience encore plus vivante, chaque visite s’achève par un véritable voyage dans le temps, grâce à une initiation à la fabrication du feu. Les visiteurs se mettent alors dans la peau des premiers hommes, et créent une flamme rétablissant une connexion directe avec leurs gestes ancestraux.
Enfin, notez que le Salon du Livre Préhistorique, qui se déroule fin juillet dans la Chapelle-aux-Saints, organise des rencontres enrichissantes avec des experts passionnés de paléontologie, d'archéologie et de préhistoire.
Infos pratiques
Afin de bien vous préparer à la découverte du Musée de l’Homme de Néandertal, voici quelques informations importantes à connaître :
- Adresse : Sourdoire, 19 120 La Chapelle-aux-Saints.
- Distance depuis notre camping Le Gibanel : à 48 minutes en voiture (43,0 km) via la route D169.
- Tarifs : 5.50 €/adulte, 3.50 €/enfant, gratuit pour les moins de 6 ans.
- Horaires : ouvert d’avril à la Toussaint de 14 h 30 à 18 h (sauf le dimanche), et en juillet et août de 10 h à 12 h et de 14 h 30 à 18 h.
- A propos de la visite : ce musée propose uniquement des visites guidées de 45 minutes. La réservation est obligatoire, soit par téléphone au +33 5 55 91 18 00, soit en ligne.
- Parking : situé sur la Place de la Mairie, à côté de La Chapelle-aux-Saints.
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